OPC-trommelen er en viktig del av skriveren og bærer toneren eller blekkpatronen som brukes av skriveren. Under utskriftsprosessen overføres toner gradvis til papiret gjennom en OPC-trommel for å danne skrift eller bilder. OPC-trommelen spiller også en rolle i overføring av bildeinformasjon. Når datamaskinen styrer skriveren til å skrive ut gjennom skriverdriveren, må datamaskinen konvertere teksten og bildene som skal skrives ut til visse elektroniske signaler, som overføres til den lysfølsomme trommelen gjennom skriveren og deretter konverteres til synlig tekst eller bilder.